Tipos de culebras: Cuáles son las especies más comunes

Las culebras son serpientes que pertenecen a la familia Colubridae, una de las familias más grandes y diversas en el reino animal. Aunque el término "culebra" se utiliza comúnmente como sinónimo de serpiente, en el ámbito biológico se refiere a un tipo específico de serpiente que pertenece a esta familia. Las culebras se encuentran en todo el mundo, excepto en la Antártida, y se dividen en ocho subfamilias, cada una con diferentes características y especies.

En este artículo, nos centraremos en los diferentes tipos de culebras y exploraremos algunas de las especies más comunes dentro de cada subfamilia. A lo largo del artículo, descubriremos las características únicas de cada tipo de culebra y aprenderemos sobre su distribución geográfica. También mencionaremos algunas especies de culebras que se encuentran en España. ¡Comencemos a explorar el fascinante mundo de las culebras!

Subfamilia Colubrinae: Culebra de collar, culebra bastarda

La subfamilia Colubrinae es una de las más numerosas dentro de la familia Colubridae. Esta subfamilia se caracteriza por tener escamas lisas en el cuerpo y una cabeza estrecha y puntiaguda. Las culebras de collar y las culebras bastardas son dos ejemplos comunes de culebras que pertenecen a esta subfamilia.

Culebra de collar (Natrix natrix)

La culebra de collar es una especie muy común en Europa y se encuentra en una amplia variedad de hábitats, desde estanques y ríos hasta prados y bosques. Su nombre proviene de la distintiva franja amarilla o naranja que tiene alrededor del cuello.

Características: La culebra de collar puede alcanzar una longitud de hasta 150 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color puede variar desde el verde oliva hasta el marrón oscuro, con manchas o bandas en los costados. Algunas culebras de collar incluso tienen un patrón de manchas en forma de cuadros en la parte posterior.

Distribución geográfica: La culebra de collar se encuentra en gran parte de Europa, desde la Península Ibérica hasta Escandinavia. También se puede encontrar en partes de Asia occidental.

Culebra bastarda (Malpolon monspessulanus)

La culebra bastarda es otra especie que pertenece a la subfamilia Colubrinae y es conocida por su tamaño y agresividad. Aunque su nombre pueda implicar la idea de que es una serpiente peligrosa, en realidad no es venenosa y es inofensiva para los humanos siempre que se le trate con respeto.

Características: La culebra bastarda puede llegar a medir hasta 200 centímetros de longitud y tiene un cuerpo delgado y ágil. Su color varía de marrón claro a gris oscuro, con manchas oscuras en los costados. Una característica distintiva de esta especie es su cabeza proporcionalmente grande y sus pupilas redondas.

Distribución geográfica: La culebra bastarda se encuentra en el sur de Europa y partes de África del Norte. En España, se puede encontrar en regiones como Andalucía, Murcia y el este de Castilla-La Mancha.

Subfamilia Xenodontinae: Culebra de agua, culebra de látigo

La subfamilia Xenodontinae se caracteriza por tener dientes traseros alargados y curvados hacia atrás. Esto les permite agarrar y sujetar a sus presas mientras se alimentan. Dos ejemplos de culebras que pertenecen a esta subfamilia son la culebra de agua y la culebra de látigo.

Culebra de agua (Xenochrophis piscator)

La culebra de agua es una especie muy adaptable que se encuentra en una amplia variedad de hábitats acuáticos, como ríos, estanques y humedales. Se alimenta principalmente de peces, ranas y otros animales acuáticos pequeños.

Características: La culebra de agua puede alcanzar una longitud de hasta 120 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color varía, pero generalmente es marrón claro o gris con manchas oscuras en los costados. Algunas culebras de agua tienen una franja oscura en la cabeza y el cuello.

Distribución geográfica: La culebra de agua se encuentra en gran parte de Asia, desde el sur de China hasta el sureste de Asia. También se puede encontrar en algunas partes de África.

Culebra de látigo (Chironius carinatus)

La culebra de látigo es una serpiente arbórea que se encuentra en América Central y América del Sur. Es conocida por su cuerpo alargado y delgado, que le permite moverse con facilidad entre las ramas de los árboles.

Características: La culebra de látigo puede alcanzar una longitud de hasta 180 centímetros y tiene un cuerpo alargado y flexible. Su color varía desde el verde brillante hasta el marrón claro, con manchas o bandas oscuras en el cuerpo. Algunas culebras de látigo tienen una cabeza distintiva con marcas oscuras en forma de V.

Distribución geográfica: La culebra de látigo se encuentra en América Central y América del Sur, desde México hasta Brasil. También se ha registrado en algunas islas del Caribe.

Subfamilia Dipsadinae: Culebra terciopelo, culebra listonada

La subfamilia Dipsadinae se caracteriza por tener dientes venenosos y colmillos en la parte posterior de la boca. Estas culebras son venenosas y suelen tener un temperamento tranquilo, siendo menos propensas a morder que otras especies venenosas. Algunos ejemplos de culebras que pertenecen a esta subfamilia son la culebra terciopelo y la culebra listonada.

Culebra terciopelo (Bothrops asper)

La culebra terciopelo es una serpiente venenosa que se encuentra en América Central y América del Sur. Es considerada una de las serpientes más peligrosas de la región debido a su veneno potente y a su temperamento defensivo.

Características: La culebra terciopelo puede alcanzar una longitud de hasta 200 centímetros y tiene un cuerpo robusto y musculoso. Su color varía desde el marrón oscuro hasta el negro, con marcas en forma de diamante en el dorso. Una característica distintiva de esta especie es su cabeza triangular y ancha, con escamas grandes en la parte superior.

Distribución geográfica: La culebra terciopelo se encuentra en América Central y América del Sur, desde México hasta Brasil. También se ha registrado en algunas islas del Caribe.

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Culebra listonada (Coniophanes imperialis)

La culebra listonada es una especie de culebra no venenosa que se encuentra en América Central y América del Sur. Aunque no es venenosa, esta especie puede simular ataques y morder cuando se siente amenazada.

Características: La culebra listonada puede alcanzar una longitud de hasta 90 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color varía desde el marrón claro hasta el marrón oscuro, con bandas más claras en los costados. Algunas culebras listonadas tienen una cabeza distintiva con marcas oscuras en forma de V.

Distribución geográfica: La culebra listonada se encuentra en América Central y América del Sur, desde México hasta Bolivia y Brasil.

Subfamilia Natricinae: Culebra de agua europea, culebra viperina

La subfamilia Natricinae se caracteriza por tener un patrón de escamas en la cabeza que asemeja un dibujo facial. Estas culebras son acuáticas y se encuentran principalmente en hábitats de agua dulce. Ejemplos comunes de culebras que pertenecen a esta subfamilia son la culebra de agua europea y la culebra viperina.

Culebra de agua europea (Natrix tessellata)

La culebra de agua europea es una especie muy común en Europa y se encuentra en una amplia variedad de hábitats acuáticos, como ríos, estanques y lagos. A diferencia de otras especies de culebras, la culebra de agua europea es inofensiva para los humanos y se ha adaptado bien a la presencia humana.

Características: La culebra de agua europea puede alcanzar una longitud de hasta 120 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color varía desde el marrón claro hasta el marrón oscuro, con manchas o bandas oscuras en los costados. Algunas culebras de agua europeas tienen una coloración más clara en la parte inferior del cuerpo.

Distribución geográfica: La culebra de agua europea se encuentra en gran parte de Europa, desde la Península Ibérica hasta las regiones del este de Europa. También se puede encontrar en partes de Asia occidental.

Culebra viperina (Natrix maura)

La culebra viperina es una especie de culebra que se encuentra en Europa y el norte de África. Es conocida por su apariencia similar a la de una víbora, pero a diferencia de las víboras, la culebra viperina no es venenosa.

Características: La culebra viperina puede alcanzar una longitud de hasta 90 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color varía desde el marrón claro hasta el marrón oscuro, con manchas o bandas oscuras en los costados. Una característica distintiva de esta especie son las marcas en forma de zigzag que tiene en la parte posterior.

Distribución geográfica: La culebra viperina se encuentra en Europa y el norte de África. En España, se puede encontrar en regiones como Cataluña, Aragón y el sur de la Comunidad de Madrid.

Subfamilia Pseudoxenodontinae: Culebra tigre, culebra de cola corta

La subfamilia Pseudoxenodontinae se caracteriza por tener un patrón de escamas en el vientre que asemeja una red. Estas culebras se encuentran principalmente en Asia y se adaptan a una variedad de hábitats. Dos ejemplos comunes de culebras que pertenecen a esta subfamilia son la culebra tigre y la culebra de cola corta.

Culebra tigre (Telescopus fallax)

La culebra tigre es una especie de culebra que se encuentra en el sur de Europa, el norte de África y el suroeste de Asia. Es conocida por su patrón de rayas en el cuerpo, que se asemeja a las rayas de un tigre.

Características: La culebra tigre puede alcanzar una longitud de hasta 100 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color varía desde el marrón claro hasta el marrón oscuro, con rayas oscuras en el cuerpo. Algunas culebras tigre tienen una cabeza distintiva con marcas oscuras y una franja clara en la parte posterior.

Distribución geográfica: La culebra tigre se encuentra en el sur de Europa, desde España hasta el sur de Turquía. También se puede encontrar en regiones del norte de África y el suroeste de Asia.

Culebra de cola corta (Macropisthodon rudis)

La culebra de cola corta es una especie de culebra que se encuentra en el sureste de Asia, incluyendo países como Tailandia, Laos y Vietnam. Es conocida por su cola corta y por su habilidad para camuflarse en su entorno.

Características: La culebra de cola corta puede alcanzar una longitud de hasta 80 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color varía desde el marrón claro hasta el marrón oscuro, con manchas o bandas oscuras en el cuerpo. Una característica distintiva de esta especie es su cola corta, que es proporcionalmente más corta que la de otras culebras.

Distribución geográfica: La culebra de cola corta se encuentra en el sureste de Asia, incluyendo países como Tailandia, Laos y Vietnam.

Subfamilia Psammophiinae: Culebra arbórea negra, culebra de cola corta de Senegal

La subfamilia Psammophiinae se caracteriza por tener un cuerpo delgado y alargado, y por vivir principalmente en hábitats terrestres y arbóreos. Algunos ejemplos de culebras que pertenecen a esta subfamilia son la culebra arbórea negra y la culebra de cola corta de Senegal.

Culebra arbórea negra (Dendrelaphis punctulatus)

La culebra arbórea negra es una especie de culebra que se encuentra en el suroeste de Asia y el norte de Australia. Es conocida por su habilidad para trepar y moverse rápidamente entre los árboles.

Características: La culebra arbórea negra puede alcanzar una longitud de hasta 180 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color varía desde el verde claro hasta el verde oscuro, con manchas o marcas oscuras en el cuerpo. Algunas culebras arbóreas negras tienen una cabeza distintiva con marcas claras en forma de V.

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Distribución geográfica: La culebra arbórea negra se encuentra en el suroeste de Asia y el norte de Australia. En España, se puede encontrar en las Islas Canarias.

Culebra de cola corta de Senegal (Nigeria bonsa)

La culebra de cola corta de Senegal es una especie de culebra que se encuentra en África occidental, desde Senegal hasta Nigeria. Es conocida por su cola proporcionalmente más corta que otras especies de culebras.

Características: La culebra de cola corta de Senegal puede alcanzar una longitud de hasta 120 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color varía desde el marrón claro hasta el marrón oscuro, con manchas o bandas oscuras en el cuerpo. Una característica distintiva de esta especie es su cola corta, que es proporcionalmente más corta que la de otras culebras.

Distribución geográfica: La culebra de cola corta de Senegal se encuentra en África occidental, desde Senegal hasta Nigeria.

Subfamilia Homalopsinae: Culebra de manglar, culebra de agua del sudeste asiático

La subfamilia Homalopsinae se caracteriza por tener adaptaciones especiales que les permiten vivir en hábitats acuáticos, como manglares y ríos. Dos ejemplos de culebras que pertenecen a esta subfamilia son la culebra de manglar y la culebra de agua del sudeste asiático.

Culebra de manglar (Boiga dendrophila)

La culebra de manglar es una especie de culebra que se encuentra en el sudeste asiático, incluyendo países como Indonesia, Malasia y Filipinas. Es conocida por su habilidad para trepar y nadar, lo que le permite habitar manglares y otros hábitats acuáticos.

Características: La culebra de manglar puede alcanzar una longitud de hasta 200 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color varía desde el verde claro hasta el verde oscuro, con manchas o bandas oscuras en el cuerpo. Algunas culebras de manglar tienen una cabeza distintiva con marcas oscuras y una franja clara en la parte posterior.

Distribución geográfica: La culebra de manglar se encuentra en el sudeste asiático, incluyendo países como Indonesia, Malasia y Filipinas.

Culebra de agua del sudeste asiático (Enhydris enhydris)

La culebra de agua del sudeste asiático es una especie de culebra que se encuentra en el sudeste asiático, incluyendo países como Tailandia, Vietnam y Camboya. Es conocida por su habilidad para nadar y vivir en hábitats acuáticos, como ríos, estanques y arrozales.

Características: La culebra de agua del sudeste asiático puede alcanzar una longitud de hasta 120 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color varía desde el marrón claro hasta el marrón oscuro, con manchas o bandas oscuras en el cuerpo. Algunas culebras de agua del sudeste asiático tienen una cabeza distintiva con marcas oscuras en forma de V.

Distribución geográfica: La culebra de agua del sudeste asiático se encuentra en el sudeste asiático, incluyendo países como Tailandia, Vietnam y Camboya.

Subfamilia Calamariinae: Culebra lisa oriental, culebra parda lisa oriental

La subfamilia Calamariinae se caracteriza por tener un cuerpo delgado y liso, y por vivir principalmente en hábitats terrestres. Dos ejemplos de culebras que pertenecen a esta subfamilia son la culebra lisa oriental y la culebra parda lisa oriental.

Culebra lisa oriental (Elaphe dione)

La culebra lisa oriental es una especie de culebra que se encuentra en el este de Asia, incluyendo países como China, Corea y Japón. Es conocida por su apariencia distintiva, con un cuerpo delgado y escamas lisas.

Características: La culebra lisa oriental puede alcanzar una longitud de hasta 160 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color varía desde el marrón claro hasta el marrón oscuro, con manchas o bandas oscuras en el cuerpo. Una característica distintiva de esta especie es su cabeza triangular y ancha, con escamas grandes en la parte superior.

Distribución geográfica: La culebra lisa oriental se encuentra en el este de Asia, incluyendo países como China, Corea y Japón.

Culebra parda lisa oriental (Elaphe quadrivirgata)

La culebra parda lisa oriental es una especie de culebra que se encuentra en el este de Asia, incluyendo países como China y Corea. Es conocida por su adaptabilidad y por su capacidad para vivir en una variedad de hábitats terrestres, como bosques, prados y regiones montañosas.

Características: La culebra parda lisa oriental puede alcanzar una longitud de hasta 140 centímetros y tiene un cuerpo delgado y alargado. Su color varía desde el marrón claro hasta el marrón oscuro, con manchas o bandas oscuras en el cuerpo. Algunas culebras pardas lisas orientales tienen una franja distintiva en la parte posterior.

Distribución geográfica: La culebra parda lisa oriental se encuentra en el este de Asia, incluyendo países como China y Corea.

Conclusión

Las culebras son serpientes que pertenecen a la familia Colubridae y se dividen en ocho subfamilias, cada una con sus propias características y especies particulares. A lo largo de este artículo, hemos explorado algunos ejemplos de culebras dentro de cada subfamilia, destacando sus características y distribución geográfica.

Es importante recordar que las culebras son una parte importante de los ecosistemas en los que se encuentran y desempeñan un papel clave en el control de poblaciones de roedores y otros animales pequeños. Aunque algunas especies de culebras son venenosas, es importante tratar a todas las serpientes con respeto y mantener la distancia adecuada.

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Si alguna vez tienes la suerte de encontrar una culebra en la naturaleza, recuerda disfrutar de su belleza y observarla desde una distancia segura. Las culebras son criaturas fascinantes y valiosas que merecen nuestro respeto y protección.

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